斯和克里斯杜德利，主教练根本没有精力和耐心去培养一名年轻的中锋新秀，所以整个新秀合同期四个赛季，小奥尼尔都没得到多少出场时间，大概场均10分钟左右，场均只得到31分，而且一般都在垃圾时间出场，相当于荒废了四年成长期，再加上开拓者队的更衣室氛围，开拓者队真是“毁”人不倦。

还好新秀合同结束后，步行者队主教练微笑刺客托马斯相中了奥尼尔的天赋，选择用戴尔·戴维斯交易到了小奥尼尔和乔·克莱尼。

微笑刺客是上个赛季接了大鸟伯德的班儿成为步行者队主教练的，因为大鸟伯德这次没能完成自己吹下的牛逼，1997年他上任步行者队主教练，就跟管理层立下军令状三年内必夺总冠军，否则自动辞职走人。

结果三年过后，伯德率领步行者队两进东部总部决赛，一进总决赛，上任第一个赛季就拿下了“最佳主教练”的殊荣，差点破坏了乔丹第二个三连冠，也算是虽败犹荣。

不得不说，伯德的篮球智商绝对爆表，对篮球的把握也足够精准，对步行者队的实力有着极为精准的判断，但很可惜，伯德的命不够硬，也许是当年当球员的时候吹下太多牛逼欠下了债，现在需要他还债了。

逼王伯德一向以大嘴巴著称，最有名的一个段子就是1988年全明星三分赛，作为前两届三分冠军得主，伯德在赛前慢悠悠地溜达到了更衣室，一脸真诚地对一众三分高手问道“你们都是来竞争第二名的吗？”

当别人都在投篮热身时，他穿着长袖衫坐在板凳一动不动。一道来参赛的队友安吉很不解，伯德又开始吹牛逼了“赢你们这群家伙还用热身吗？”

最后伯德真的穿着训练长衫上场了，但前五球他无一命中，似乎他的牛逼要成为历史笑柄了。但事实证明，他无愧于逼王之王，后来奋起直追，连发连中，倒数第二球追平了比分。而最后一球刚出手，伯德就单手指天示意自己已锁定胜局，就此，三分球大赛三连冠水到渠成。

伯德带队第一年东部决赛恰好赶上了乔丹三连冠的末班车，第二个赛季东部决赛又碰上了逆天的黑八大侠尼克斯队，而第三个赛季终于闯进了总决赛，却又不幸的开启了湖人ok组合三连冠的序幕，真是时也命也。

结果三年到头，逼王伯德的牛逼金身终于破功了，其实步行者队高层对伯德的执教成绩非常满意，他担任教练期间，步行者总战绩是147胜67负，胜率687，季后赛战绩是32胜20负，胜率615，都远远高于之前的主教练，但是伯德坚决要履行诺言，辞职走人。

其实最大的可能并不是伯德一定要履行诺言，而是伯德看出来以开拓者目前的配置，争夺总冠军的可能性已经非常低了，他执教那3年就是最好的机会，留下来继续执教只会拉低他的战绩和逼格，所以他毅然决然的离开了，因为他懂得“有一种胜利叫做撤退”，他要放长线钓大鱼。

果不其然，两年后因战绩不理想，步行者又请回伯德担任篮球总监，他上任的第一件事就是辞退曾经侮辱过他的微笑刺客托马斯，因为微笑刺客当年为了在东部上位当带头大哥，1987年公开在媒体上表示，“如果伯德是一名黑人球员，那么他只会被认为是一名普通球员。”尽管后来托马斯很快就公开道歉了，但伯德从此和微笑刺客结下了梁子，这些都是后话，暂且不表。

比赛一开始，篮网队打得极不顺畅，主场的篮筐吃里扒外，一点也不给篮网队球员面子，基德尔斯、范霍恩、麦克洛奇接连打铁，而步行者队则手感火热，特别是和范霍恩对位的杰伦罗斯，手感热得发烫，三分多钟的时间内四投四中，连得八分，一举拉开了比分，步行者队以124的比分取得了8分的领先优势。

步行者是手热得发烫，篮网正好相反，冰得发抖，前十二投打出十铁，自家主场的篮筐