年关将近，桑园和松竹斋的雇工揣着丰厚的红包及年货，个个容光焕发！外乡人如许氏姐妹筹划着衣锦还乡，本地人则没少在左邻右舍前炫耀找了个好活计好老板哟！当初没把子女送进桑园的人，无不悔得肠子都青了连学徒都拿了银钱年货回家呢！

只有两个人，瞧着别人欢天喜地却黯然神伤。

“阿察合倒好办。唤他来家中和韩马儿一块过年就是。”苏氏愁容中带着几分八卦，“宏咋办？自从文澜他爹回来后，啧，那两人就像……那啥……做贼似的……”

“打游击？”白棠幸灾乐祸。

“游击？”

“游而击之。”白棠随口解释了一句。“没事。我也请他来咱们家过年。他爱来不来。”

“那也不是回事啊！”苏氏叹息，“我可是听说，沈家在给文澜相看啦！”

“咦？”白棠颇觉好奇，“他毁了半张脸，要寻个门第合适的姑娘可不太容易吧？”

沈家，现在可是城里的新贵。沈父是毛纺织造局的织造，沈文澜本身又才华横溢，就亏在年纪和脸上！

“谁讲的？！”苏氏听着不乐意了，“看中文澜的姑娘可不少！什么左侍郎右侍郎，尚书家的武候家的，虽说是庶女多了些，也把宏急得大冬天的嘴上起燎泡了！”

白棠难免心生怜悯“早知会有今日。行了，我会好生劝慰他的。”

谁知白棠见了宏，却见他喜滋滋的对他道“东家。文澜请我到他家里过年！”

白棠哟了声，提醒他“你可别漏了马脚，让沈大人乱棒赶出沈家！”

宏笑脸一收，苦恼的道“我哪敢哪！我现在连文澜的脸都不敢多看！”

可怜见的！

白棠想笑又强忍着。

“对了，文澜还想请东家去他府上吃个家常饭，您和三爷有空不？”

“行啊！”白棠笑道，“正好让我帮你探探沈大人的口风！他到底为文澜看中哪家姑娘！”

宏脸一板，要不要这么戳人伤疤？！

白棠还在边上出馊主意“要不你俩就私奔吧！”

“东家你够了啊！”宏清点完松竹斋内的物件，“我走了你上哪儿找我这样能干的掌柜？行了，别指着看我笑话！有空看好你家三爷吧！”

白棠微怔“徐三怎么了？”

宏似笑非笑瞅了他一眼，出门落上锁“我可是听说，徐三爷现在可是满城贵女的春闺梦中人哪！”

白棠愕然还有这事？不过徐三本就长得好，现在又另有种诱惑人心的味道——想起那夜徐三撩得他不要不要的，白棠登生警觉之心！对了，今天他也没来接自个儿，人哪里去了？

宏报了一箭之仇，颇觉爽快的回到桑园，只见阿察合一身崭新的海蓝厚棉袍子，耳朵捂着两只羊毛耳罩带着皮手套向他招手“管事！”

宏眼前一亮，这小子金发碧眼，这副毛茸茸的打扮还真漂亮！

“这是沈公子新做的耳罩，暖和呢！”阿察合已经在桑园显摆了一天了。

“嗯，好看！”他心里泛了酸，凭啥要让阿察合抢先？赶紧向文澜要个去！

“管事，恭喜你了啊！”阿察合笑眯眯。

宏一楞“恭喜我什么？”

“您的未婚妻来啦！”

宏险些从马上摔下来“你说什么？！”

他哪儿来的未婚妻？！

阿察合怔了怔“夫人正在小会客室招待她呢！”

宏顾不上其他，纵马冲向会客室。远远见到沈文澜，他一骨碌翻下马“什么情况？什么未婚妻！文澜，我冤枉啊——”宏眼里只有神情淡漠的情郎，急得赌咒发誓。

文澜似笑非笑，心里憋的口气总算有地方撒了“你问我？我怎么知道！”

宏攥着他胳膊往里走“跟我进去瞅瞅！”